Erich Kempka

Üçüncü Reich'ın sonu yaklaşırken 1945 yılında, Kempka, Hitler'in yeraltı sığınağı olan Führerbunker'de kalmaya başladı. O zamana kadar Kempka 40 araçlık bir filoyu denetledi. 20 Nisan'da, Hitler'in intihar etmesinden on gün önce, Führer'e mutlu yıllar dileyerek doğum gününü kutladı ve onunla yaklaşık on beş dakika geçirdi. Hitler ve sevgilisi Eva Braun'un 30 Nisan 1945'te öğleden sonra birlikte intiharı sonrası Kempka, Hitler ve Eva Braun'un cesetlerini yakılması işi sorumlularından biriydi. Otto Günsche Kempka'yı aradı ve elinden geldiğince çok benzin almasını ve Führerbunker'in acil çıkışına getirmesini söyledi.[7] Kempka ve adamları tahmini 180 ila 200 litre benzine sahip sekiz ila on ordu benzin bidonu getirdiler ve bunları kendilerine söylenen yerlere bıraktılar.[8][9] Hitler ve Eva Braun'un cansız bedenleri merdivenlerden yukarı taşındı ve sığınağın acil çıkışından geçerek yakıldıkları Reich Şansölyeliği'nin arkasındaki bahçeye çıktı.[10] Daha sonra, SS muhafızları cesetleri daha da yakmak için ek benzin kutuları getirdiler.[11]

Kempka, personelinin bir parçası olan SS-Hauptscharführer Heinrich Doose ile birlikte 1 Mayıs gecesi sığınak kompleksinden ayrıldı.[12] Grubu yer altı demiryolu tünellerinden aşağı indi ve Friedrichstrasse istasyonuna ulaştı.[13] Saat 02:00 civarında, Martin Bormann ve Ludwig Stumpfegger'in de aralarında bulunduğu başka bir grup yaklaştı. Grup, Weidendammer Köprüsü'ne ilk fırtına teşebbüsüne öncülük eden bir Tiger tankını takip ettiler, ancak tank yok edildi.[14] Tank vurulduğunda Bormann ve Stumpfegger "havaya fırladılar".[15][16] Kempka yere serildi. Kendisine geldikten sonra, ağır yaralanmış SS-Obersturmbannführer Georg Betz (Hans Baur'un ardından Hitler'in özel yardımcı pilotu) ile karşılaştı ve onu Dr. Hugo Blaschke ile birlikte çalışan Hitler'in kadrosunda bulunan diş cerrahı Kaethe Hausermann'ın bakımına bıraktı.[17] Kempka, kısa bir süre sonra Betz'in aldığı yaralardan dolayı öldüğünü öğrendiğini belirtmiştir.[18]

Kempka ve diğerleri, Lehrter istasyonuna ulaşmak umuduyla demiryollarını takip ettiler. Almanların üniformalarını çıkarıp sivil kıyafet giydirdikleri bir kulübede saklanan bazı yabancı işçilere rastladılar.[18][19] Bir grup Sovyet askeri onları keşfetti. Kendisine sivil kıyafetler veren Yugoslav bir kız, Sovyet askerlerine Kempka'nın kocası olduğunu söyledi. Askerler, zaferi kutlamak için grubun kendilerine katılmasında ve votka içmesinde ısrar etti. Daha sonra Sovyet birlikleri bölgeyi terk etti.[20] Yugoslav kız onu Sovyet kontrol noktalarından geçirdi ve 30 Mayıs'ta Kempka Wittenberg'e ulaştı.[21] Münih'te Müttefikler tarafından tercüman olarak istihdam edilen bir Alman kızdan bazı yeni kimlik belgeleri aldı. Oradan Berchtesgaden'e doğru yol almaya devam etti.[21] Kempka 20 Haziran'da, Berchtesgaden'de ABD askerleri tarafından ele geçirildi. 9 Ekim 1947 tarihinde serbest bırakıldı.[1] Amerikalıların yakaladığı ve Hitler'in ölümünü doğrulayabilecek ilk tanıktı.[22]

Sorgulaması sırasında aksi yöndeki iddialara rağmen, Kempka daha sonra Hitler ve Eva Braun'un intihar etmek için kendilerini Führerbunker'ın bir odasına kilitlediklerinde yakınlarda olmadığını itiraf etti; olay meydana geldikten sonra oradaydı. O zamana kadar, Hitler ve Braun'un cesetleri, Führerbunker'ın çalışma ofisinin dışına çıkarılmıştı. Orada, Kempka Braun'un cansız bedenini Martin Bormann'dan aldı ve onu sığınak çıkışından dışarıya taşıyan ve yakılacak Hitler'in cesedinin yanındaki Şansölye bahçesinin zeminine yerleştiren Günsche'ye teslim etmeden önce çıkış merdivenlerinin yarısına kadar kucağında taşıdı.[22][23]

Bazı noktalardaki şüpheli güvenilirliğine rağmen,[24] birçok görüşmeci, renkli (ve şehvetli) dili nedeniyle Hitler'in intiharını anlatırken Kempka'dan alıntı yapıyor. Örneğin, O'Donnell adlı bir röportajcı The Bunker adlı kitabında şu alıntıları anlattı:

• General Hermann Fegelein'den "beyinleri skrotumunda" (Fegelein, metresiyle Berlin'i terk etmeye çalıştığı için Hitler tarafından idam edildi) olarak bahsetti.
• Magda Goebbels, Hitler civarındayken, "yumurtalıklarının tıkırdadığını" duyabileceğinizi söyledi (Magda Goebbels'in psikolojik olarak Hitler'e oldukça bağlı olduğu söyleniyordu).
• Martin Bormann, Eva Braun'un cesedini sığınaktaki çalışma ofisinden taşıdığında, Kempka cesedi ondan aldı ve kendi başına taşımakta ısrar etti. Bormann'ın Braun'u "patates çuvalı gibi" taşıdığını söyledi (Hayattayken Bormann ve Braun karşılıklı olarak birbirlerinden hoşlanmazlardı).

Kempka, Nürnberg duruşmalarında, Bormann'ı son görüşüyle ilgili olarak ifade vermeye çağrıldı. Daha sonra Eva Braun'dan "Almanya'daki en mutsuz kadın" olarak bahsetti. 9 Ekim 1947'de serbest bırakıldı.