Sihirli Siper

Salinger II. Dünya Savaşı sırasında ABD ordusuna bağlı bir asker olarak Avrupa'daydı. Normandiya Çıkarması'na katılan yazar bu öyküyü çıkarmadan sonraki günlerde halen savaştayken yazdı. Sihirli Siper o günlerde dergilerde sık sık yayınlanan savaş yanlısı kahramanlık öykülerine benzemiyordu. Aksine savaşın yıkıcılığını konu edinmişti.

Salinger 21 sayfalık bu öyküyü yayımlaması için The New Yorker dergisine gönderdi. Dergi Sihirli Siper'i reddetti.

Normandiya Çıkarması'nda sonra Garrity isimli asker Cherbourg'a doğru ilerlerken arabasına bir otostopçu alır. Garrity "Mac" olarak seslendiği bu ere hevesle çıkarmanın hemen ardından taburuyla birlikte girdikleri bir çatışmayı anlatmaya başlar. Anlattığı olayların kahramanı kendisi ve Lewis Gardner'dır.

Çıkarmadan hemen sonra taburları boşaltılmış bir Alman mevkiine saldırır. Almanlar ilerideki tepelik bir ormana siper kazmış saklanmaktadırlar. Amerikalılar ile Almanların arasında bir bataklık vardır. Almanlar iki gün iki gece boyunca top ve havan ateşiyle kendilerini savunur. Bu sırada Amerikan taburu bataklıkta ilerlemeye çalışmaktadır. Almanlar bombalamaya başladıklarında ise birbirinde uzak mesafedeki tek kişilik siperlere sığınmaya çalışırlar. Öncü olduğu için herkesten önden giden Gardner yalnız başına siperlere sığındığında bu siperlerin sihirli olduğunu düşünür.

Amerikalılar ilerleyip de Gardner her seferinde farklı bir sipere sığındıkça hayalete benzeyen gözlüklü ve değişik miğferli bir asker görmeye başlar. Gördüğü şeyi Garrity'e anlatınca Garrity Gardner'ın aklını kaçırdığını düşünür. Gardner bir süre sonra hayalet askerin henüz doğmamış oğlu Earl olduğunu öğrenir. Oğlunun gelecekte savaşacağını düşünüp dehşete düşen Gardner onu öldürmeye karar verir. Böylece oğlu Gardner'ın yaşadıklarını yaşamak zorunda kalmayacaktır. Gardner'ın planını öğrenen Garrity ona engel olmaya karar verir. Bir sonraki sipere onunla birlikte atlayacak ve askerin hayaleti vurmamasını sağlayacaktır. Ama hendeğe ulaşamadan sırtından vurulur.

Ayıldığında sahilde kurulmuş hastanededir. Aklını tamamen kaybetmiş olan Gardner da oradadır. Gardner'ın oğlunu öldürmediğini öğrenir. Çünkü oğlu "orada olmak istemiştir".

Garrity bundan sonra kumsalda tanıştığı hemşireyle ilgili bir öykü anlatmaya başlar. Hikâyenin sonunda Garrity başka bir otostopçu askere aracına binmesini teklif eder.

• Slawenski, Kenneth (2011), Üzüntü Muz Kabuğu ve J. D. Salinger, Sel Yayınları, ISBN 9789755705200 Tarih değerini gözden geçirin: Tarih ve yıl parametreleri birlikte kullanılmamalı (yardım)KB1 bakım: Tarih ve yıl (link)