Kon-Tiki (kitap)

Heyerdahl'ın, günümüzde Polinezya'da yaşayan insanların, Kolomb öncesi zamanlarda balsa ağacından yapılmış sallarla buraya deniz yoluyla gelmiş Güney Amerika yerlileri, özellikle de Peru'nun insanları olduğu şeklinde bir teorisi vardı. Bu devrimci teorisini kanıtlamak için 8000 kilometrelik söz konusu mesafeyi aynı şartlarla katetmeye karar vermiş ve eski çağlarda da kullanılmış olduğu muhtemel ilkel malzemeleri ve o günün teknolojisini kullanarak kendi inşa ettiği ahşap bir salla sansasyon yaratacak maceralı bir yolculuğa çıkmıştı. Peru'dan başlayan ve 101 gün süren bu tehlikelerle dolu ama başarılı geçen yolculukta kendisine beş arkadaşı daha eşlik etmişti.

Salın inşasında her ne kadar modern malzeme ve araç gereç kullanılmamış olsa da, yolculuk sırasında ekibin yanına aldığı telsiz, sekstant, saat, metal bıçak ve harita gibi çağdaş malzemeler o tarihte tartışmalara yol açmıştı. 28 Nisan 1947'de başlayan yolculuk 7 Ağustos 1947'de sona ermişti.

Yolculuğun öyküsünü anlatan ve bol fotoğrafla desteklenmiş kitap İngilizce'de ilk kez 1948'de The Kon-Tiki Expedition: By Raft Across the South Seas (Kon-Tiki'nin Keşif Gezisi: Güney Denizleri Boyunca Bir Salla) adıyla, daha sonra da Kon-Tiki: Across the Pacific in a Raft (Kon-Tiki: Pasifik Boyunca Bir Salla) adıyla yayımlandı.

Kitap (ve tekne), adını İnkaların "Güneş ve Fırtına Tanrısı" Tici Viracocha'dan almıştır. "Kon-Tiki" bu tanrının çok daha eskilere uzanan bir başka adıdır. Heyerdahl'ın orijinal salı şimdi Oslo'da bulunan "Kon-Tiki Müzesi"nde sergilenmektedir.

Kitabın bazı ülkelerdeki yayın yılları ve adlandırmaları şöyledir (Adlandırmalar kitapların üzerlerinde yazıldığı şekliyle aktarılmış, imlâ/baskı hataları düzeltilmemiştir).