Günther Prien

Günther Prien (16 Ocak 1908 - 7 Mart 1941), II. Dünya Savaşı'nın ilk bölümünde Alman U-boot komutanlarından biri ve Şövalye Demir Haçı madalyası kazanan ilk U-Boat komutanıydı. Prien komutası altında U-47 denizaltısı yaklaşık 200.000 brüt ton ağırlığında toplam 30 Müttefik gemisini batırmıştır.

Günther Prien
Doğum	16 Ocak 1908(1908-01-16) Osterfeld
Ölüm	7 Mart 1941 (33 yaşında) İzlanda'nın 200 mil güneyinde
Bağlılığı	Nazi Almanyası
Hizmet dalı	Kriegsmarine
Hizmet yılları	1933-1941
Rütbesi	Ön Yüzbaşı
Birimleri	7. Unterseebootsflottille
Komuta ettiği	U-47 (17 Aralık 1938–7 Mart 1941)
Savaşları/Çatışmaları	İspanya İç Savaşı II. Dünya Savaşı Atlantik Savaşı
Madalyaları

Prien 1923 yılında okulunu bitirdiğinde ticaret filosuna katıldı. Hamburg'da Denizcilik Okulu'nda üç aylık temel eğitimini tamamladı. O zaman Hamburg'da yelkenli gemi kamarot kurulunda yer almıştır. Ocak 1933'te donanmaya basit bir denizci olarak gönüllü bir şekilde katıldı. Königsberg hafif kruvazör üzerinde deniz harp okulu öğrencisi olarak görev aldıktan sonra Ekim 1935 yılında U-boat filosuna transfer edildi. 1 Ocak 1937'de Prien, Teğmenliğe terfi etti. 17 günü Aralık 1938 de U-47 denizaltısının komutasını devraldı. 1 Şubat 1939'da Yüzbaşı oldu.

Günther Prien kumanda ettiği denizaltısı ile İngiltere'nin mayın ağları ile en sıkı korunan Scapa Flow üssüne girip İngilizlerin gözbebeği olan HMS Royal Oak savaş gemisini batırıp Kiel'deki üssüne geri dönmüş, mürettebatı ile beraber Almanların büyük sevinciyle karşılanmış ve Adolf Hitler tarafından bizzat Şövalye Demir Haçı nişanını almıştır.

İzlanda sularında İngiliz Destroyeri HMS wolverine adlı ingiliz destroyeri tarafından saldırıya uğrayıp batırıldığı zannediliyordu fakat bu destroyerin batırdığı denizaltının Eckermann'ın denizaltısı olduğu sonradan ortaya çıktı. 7 Mart sabahı saat:05.00'da U-47 denizaltsında son telsiz mesajı alınmıştır. Bu tarihten sonra Günther Prien ve onun mürettebatının ölümlerine sebep olan şeyin bir düşman saldırısı mı yoksa bir çeşit ekipman arızası mı olduğu günümüzde de halen net olarak bilinmemektedir. Günther Prien 1 Mart 1941'de özyüzbaşı rütbesine terfi etmesinden 1 hafta sonra ölmüştür.

Günther Prien iki yıl boyunca denizlerde olmasına rağmen II. Dünya Savaşı sırasında U-boot komutanlarının arasında bir rekor oluşturdu: 238 gün kaldığı denizde, 193.808 toplam tonajlı 30 düşman gemisini batırmıştır.