Alam Halfa Muharebesi

Rommel’in Birleşik Krallık kuvvetlerinin El Alameyn mevzilerine 1 Temmuz - 27 Temmuz 1942 tarihleri arasında gerçekleştirdiği taarruz başarısız olmuştu ancak General Auchinleck’in karşı taarruzları da büyük kayıplarla başarısız olmuştu. Churchill, 4 Ağustos 1942 günü Kahire’ye gelmiş ve Harekât Saha Komutanı General Auchinleck’i ve 8. Ordu komutanı görevlerinden alarak yerlerine General Alexander ile General Montgomery’yi atamıştır. Ağustos ayı içinde Kuzey Afrika’daki Alman ve İtalyan birlikleri kayda değer takviye almışlardır.

Rommel’in planı şöyledir. İtalyan piyade tümenleri İngiliz cephe hattı boyunca cephe taarruzu yaparken 15. ve 21. Panzer Tümenleri ile İtalyan Ariete Zırhlı Tümeni ile Trieste Motorize Tümeni, Kattara Çukuru'na kuzeyinden doğu yönünde taarruz edeceklerdir. Daha sonra kuzey yönüne dönerek Halfaya Tepeleri’nin doğu tarafından geçerek denize ulaşacaklar ve İngiliz birliklerinin geri bağlantısını keseceklerdir. Ancak bu harekâtın bir baskın tarzında gelişmesi gerekmektedir. Dolayısıyla zırhlı ve motorize dört tümenin mayınlı araziden gece taarruzu ile geçmeleri ve günün ışımasına kadar en az 50 km. ilerlemiş olmaları gerekmektedir.

Rommel’in taarruz birlikleri 30 Ağustos 1942 gecesi ileri harekâta geçmişler ancak umulandan daha sert bir savunmayla karşılaşmışlardır. Karşılaşılan bu sert direniş harekâtı baskın niteliğinden çıkarmıştır. Üstelik Alman-İtalyan araçları açısından akaryakıt sıkıntısı da baş göstermiştir. Harekâtın baskın niteliğini kaybetmesi üzerine Rommel, harekât planını değiştirmiş ve Halfaya Tepesi’nin doğusundan ilerlemek yerine bu tepeye taarruza geçmiştir. Ancak İngiliz 22. Zırhlı Tugayı’nın topçusunun iyi organize edilmiş ateşi, ilerlemeye olanak vermemiştir. Rommel izleyen iki gün boyunca akaryakıt sıkıntısı ve gece gündüz süren hava saldırıları yüzünden etkili bir harekâta girişemedi ve 3 Eylül 1942 günü çekilme kararı verdi. 6 Eylül günü Rommel’in birlikleri taarruz çıkış hatlarına çekilip savunma düzeni almışlardır.

• Kroki