Zvonimir Boban

Imotski'de doğan Boban kariyerine Dinamo Zagreb'de başladı. İlk profesyonel maçına 1985-86 sezonunda henüz 16 yaşındayken çıktı.[1] Buradaki altı sezonunda 109 maça çıkarak 45 gol atan oyuncu 19 yaşında takım kaptanı oldu.[2]

13 Mayıs 1990'da oynanan Crvena zvezda maçında stadyumda çıkan olaylar sırasında bir Dinamo taraftarına saldıran polis memuruna tekme attı. Bu olay sonrası Hırvatistan'da millî simge haline gelen Boban,[2][3] bazılarına göre de Yugoslav rejimine karşı çıkan Hırvatların öncüsü oldu.[4][5] Olay sonrası Yugoslavya millî takımından men cezası alan Boban, 1990 FIFA Dünya Kupası'na katılamadı. Bu olay, Ocak 2011'de CNN tarafından dünyayı değiştiren beş futbol maçından biri olarak gösterildi.[6]

1991 yılında 8 milyon £ ödeyerek[2] Boban'ı kadrosuna katan AC Milan, yabancı oyuncu sınırlaması nedeniyle ve Boban'ın İtalya'ya alışmasını sağlamak için ilk sezonunda futbolcuyu Bari'ye kiraladı. Gösterdiği performansla Bari'nin ligden düşmesine engel olamayan Boban, takıma geri çağrılmayı başardı. Bundan sonraki 9 sezon boyunca takımda kalan Boban, Milan formasıyla 251 maça çıkarak 30 gol kaydetti. Bu sürede dört Serie A, üç Supercoppa Italiana ve 1993-94 UEFA Şampiyonlar Ligi şampiyonluğu yaşadı. Ağustos 2001'de Rui Costa'nın takıma katılmasıyla gözden düşen[2] Boban, La Liga ekibi Celta Vigo'ya kiralandı.[7] Fakat burada aradığını bulamayarak yedek kalan ve sadece dört maçta forma giyen oyuncu daha sezon bitmeden futbola veda etti.[8][9][10]

Boban, Yugoslavya 20 yaş altı millî futbol takımının 1987 FIFA 20 Yaş Altı Dünya Kupası'nı kazanmasında önemli rol oynadı. Turnuva boyunca 3 gol kaydeden oyuncu, final maçındaki seri penaltı atışlarında bir vuruşu da gole çevirdi.[11] 1988-1991 yılları arasında A millî takım seviyesinde Yugoslavya formasını yedi kez giydi.[12] Yugoslavya formasıyla ilk maçına ise 27 Nisan 1988'de İrlanda karşısında, son maçına ise 16 Mayıs 1991'de Faroe Adaları karşısında çıktı. Son maçında Yugoslavya adına ilk golünü atmış oldu.[13]

Hırvatistan, Yugoslavya'dan ayrılarak bağımsızlığını ilan edince Boban da Yugoslavya'dan ayrılarak Hırvatistan millî futbol takımında oynamaya başladı. Hırvatistan formasıyla ilk maçına 22 Aralık 1990'da Romanya karşısında çıktı.[14] Bu maç, 1956'dan beri Hırvatistan millî takımının oynadığı ikinci resmî karşılaşmaydı. Bu takımla son maçına ise 13 Kasım 1999'da Fransa karşısında çıktı. Bel ağrısıyla sebebiyle millî takımı bıraktığını açıklayan Boban,[15] buna rağmen iki sezon daha futbol oynamaya devam etti. Kariyeri boyunca Hırvatistan'la 51 maça çıkarak 12 gol attı.

1996 Avrupa Futbol Şampiyonası'nda takım kadrosunda yer alan Boban, 1998 FIFA Dünya Kupası'nı üçüncü bitiren Hırvatistan takımının da kaptanıydı. Yarı finalde Fransa karşısında yaptığı bir hata ile takımının geri düşmesine sebep olan Boban, sakatlanarak 65. dakikada yerini Silvio Marić'e bıraktı. Daha sonra final maçını da kazanarak şampiyon olan Fransa, bu maçı 2-1 kazandı. Üçüncülük maçında Hollanda karşısında Davor Šuker'in attığı ikinci golün asistini yapan Boban, takımın maçı 2-1 kazanarak üçüncü olmasında etkili oldu.[16]

Sonuçlar yazılırken Hırvatistan ev sahibi olarak gösterilmiştir.

#	Tarih	Yer	Rakip	Skor	Sonuç	Turnuva
1	25 Mart 1995	Maksimir, Zagreb	Ukrayna	1 - 0	4 - 0	1996 Avrupa Futbol Şampiyonası elemeleri
2	3 Eylül 1995	Maksimir, Zagreb	Estonya	4 - 1	7 - 1	1996 Avrupa Futbol Şampiyonası elemeleri
3	2 Haziran 1996	Lansdowne Road, Dublin	İrlanda	2 - 1	2 - 2	Hazırlık maçı
4	16 Haziran 1996	Hillsborough, Sheffield	Danimarka	2 - 0	3 - 0	1996 Avrupa Futbol Şampiyonası
5-6	2 Nisan 1997	Poljud, Split	Slovenya	2 - 0	3 - 3	1998 FIFA Dünya Kupası elemeleri
				3 - 1
7	6 Eylül 1997	Maksimir, Zagreb	Bosna-Hersek	3 - 2	3 - 2	1998 FIFA Dünya Kupası elemeleri
8	22 Nisan 1998	Gradski vrt, Osijek	Polonya	1 - 0	4 - 1	Hazırlık maçı
9-10	6 Haziran 1998	Maksimir, Zagreb	Avustralya	4 - 0	7 - 0	Hazırlık maçı
				7 - 0
11-12	14 Ekim 1998	Maksimir, Zagreb	Makedonya	2 - 1	3 - 2	2000 Avrupa Futbol Şampiyonası elemeleri
				3 - 2