Suchomimus

Bu dinozorun cins adı Antik Yunanca souchos (timsah) ve mimos (mimik) sözcüklerinin Latinceleştirilmesiyle oluşmuşken; tür adı olan tenerensis de fosillerinin bulunduğu Ténéré Çölü'nün adının -ensis ( Türkçe -li, -lı) ekiyle Latinceleştirilmesiyle oluşturulmuştur.[1]

1997 sonbaharında paleontolog Paul Sereno'nun öncülük ettiği bir keşif grubu Nijer'in Ténéré Çölü'nde kazı çalışması yürütmüştür. Bu çalışma sonucunda 120 milyon yıllık Aptian devri tabakalarda bazı dinozor fosilleri bulunmuştur ve bunların arasında en dikkat çekici olanı neredeyse tüm bir Spinosauridae üyesi dinozorun fosili olmuştur. Keşif tam olarak 11 Kasım 1998 tarihinde duyurulmuştur.[2]

Suchomimus ve Bariyoniks

Çok önemli bir aile olan Spinosauridae grubu çok önemli dinozor cinsleri içermektedir. 1915 yılında ailenin ilk üyesi Spinosaurus Mısır'da Stromer tarafından keşfedildi ve bu dinozor cinsi sırt omurlarındaki ışınsal kemik yapılarıyla gövdelerinin üstünde bir yelkene sahiptirler. Yine Avrupa'da Bariyoniks, Güney Amerika'da Irritator cinsleri aile ağacında Suchomimus'un akrabasıdır. Görece tam bir fosil öğesi ailenin eksik iskelete sahip üyelerinin biyolojik olarak yeniden inşasına katkı sağlamaktadır.[3]

Tüm Spinosauridea ailesinde olduğu gibi Suchomimus da eski çalışmalarda düşünüldüğünden daha ince, narin ve timsahvari bir kafatası yapısına sahipti. MNN GDF500, 501, 502 fosil numunelerinin matematiksel analizleri sonucu Sereno ve ekibi 1.19 metrelik ortalama bir kafatası uzunluğu ile yine ortalama 10.31 metrelik bir toplam uzunluk önermişlerdir. Yine analiz sonucu 5.2 tonluk bir ağırlık önerilirken; bir diğer çalışmada Seebacher 3.8 tonluk bir ağırlığa sahip olabileceğini düşünmüştür.[4]

Suchomimus Kafatası Antik Yaşam Müzesi

Suchomimus'un bağlı olduğu ailede ince uzun timsah benzeri çene yapısı vardır ve diğer teropodlardan farklı olarak ağız tabanına sahiptirler ve bu da çeneyi alışılmadık bir şekilde uzun hale getirir. dileri aralıklı dizilmiş konik şekilli dişlerdir ve premaxilla (önçene) uç dişleri barındırır. Burun yapıları da belirgin şekilde geride yani kafatası ortasına doğru konumlanmıştır.[1] Güçlü kuyrukları, üç parmaklı el ve ayak kemikleri onları büyük bir avcı yapmaktadır.[5] Sağrı kemiği üzerindeki omur dikenleri gayet büyüktür ve önayaklarında başparmak görevinde olan dev bir pençe de taşırlar.[2]

Erlhaz Formasyonu'nun Erken Kretase sonundaki paleoekolojisi

Kretase dönemi Afrika'sının nehirlerin kesişim bölgesi olduğu ve sulak-bataklık arazilerden oluştuğu tabakabilimsel araştırmaların sonucu olarak önerilmiştir. Nehir ortamını temsil ettiği bilinen çapraz tabakalanmalı kumtaşı çökellerinin göçücü kumullarla örtüldüğü gözlemlenmiştir. Bu tabakalarda Spinosaurus, Suchomimus, timsahgiller, Ouranosaurus, Nigersaurus, kemikli balıklar, tatlı su çift kabukluları ve bazı farklı balıklar görülür.[6] Suchomimus gibi bir canlının da çene yapısına ve yaşadığı habitata bakılınca balıkobur (piscivore) beslenme çeşidine sahip olduğu akla yatkın görülmektedir.[1]