Karl Carstens

1914 yılında Almanya'nın Bremen kentinde doğan Carstens, Frankfurt, Dijon, Münih gibi kentlerin üniversitelerinde hukuk ve siyaset bilimi öğrenimi gördü. Bu alanlarda master ve doktora derecelerini aldı. 1940 yılında Nazi Partisi'ne katılarak II. Dünya Savaşı'nda Wehrmacht'ta Teğmen rütbesi ile bir uçaksavar topçu biriminin bir üyesi oldu. Savaşın ardından Bremen'e dönerek avukatlık yaptı ve 1949 da kentin Senatoda bir danışmanı olarak görev yapmışt. 1955 yılında Hristiyan Demokrat Parti'ye katıldı. 1954-1955 yılları arasında Almanya'nın Avrupa Konseyi nezdindeki temsilcisi oldu. 1960 yılında Köln Üniversitesi'ne profesör olarak atandı. Aynı yıl Dışişleri Bakanlığı Müsteşarı olarak görevlendirilen Carstens, 1967-1968 arası Savunma Bakanlığı Müsteşarı oldu. 1968-1969 yılları arası ise Başbakanlık müsteşarı olarak görev yaptı. 1972 yılında Alman Senatosu olan Bundestag'a seçildi. 1973-1976 yılları arasında CDU/CSU senato grubunun başkanlığını üstlendi. 1976 yılında partisinin senatoda çoğunluk kazanması üzerine Senato Başkanı seçildi ve bu görevini 3 yıl boyunca sürdürdü.

23 Mayıs 1979 tarihinde parlamento tarafından 5. Cumhurbaşkanı olarak seçildi. Görevi sırasında halk ile politika arasındaki uçurumu azaltmak için elinden geleni yaptı. Görev süresi 1984 yılında sona erdi. İlerleyen yaşı nedeniyle bu göreve yeniden aday olmadı. 30 Mayıs 1992 tarihinde öldü. Dr. Veronica Carstens ile evliydi.