Dark Passion Play

Faster Harder Nightwish'in kapağı.

Bu albüm ilk başta albümün açılış parçasıyla (The Poet and the Pendulum) aynı adı taşıyacaktı. Fakat albümün adı sonradan Dark Passion Play olarak değiştirildi. Bunun iki nedeni vardı; söz yazarı Holopainen bu adın bir albüm için çok uzun olduğuna ve albümün kendi adını taşımasını (The Poet and the Pendulum, İngilizce'de Şair ve Sarkaç demektir) istemediğine karar verdi. Yine de Dark Passion Play ismi bu şarkıdan geliyordu:

1 Nisan 2007'de albümün adının Faster Harder Nightwish olarak belirlendiği bir albüm kapağı ile açıklandı. Albümün adı ve kapağı insanlarda grubun senfonik power metal'den uzaklaşıp thrash metal benzeri bir müzikle karşılarına çıkacağı yönünde düşünceler uyandırdı. Bir gün sonra ise bunun 1 Nisan şakası olduğu açıklandı.

2006'nın sonbaharı ile 2007'nin baharı arasında Dark Passion Play'in enstrümantal kısımları kaydedildi. Orkestra ise 2006 Aralık'ının ortasında ve 2007 Şubat'ında kaydedildi. Bir önceki albüm Once albümünde olduğu gibi bu albümde de Londra Filarmoni Orkestrası ve Metro Voices Korosu gruba eşlik etti. Grubun yeni vokalisti Anette Olzon gruba dahil olduktan sonra, yani 2007 Şubat'ından sonra, vokal kayıtları başladı. 2007 Mayıs'ında ise kayıtlar tamamlandı. Albüm kayıtlar gruba yaklaşık 500,000€'ya mal olmuştu, yani Dark Passion Play Finlandiya tarihinin en pahalı kaydı oldu.

Albüm Finlandiya'da 120 000 kopya satarak dört Platinyum Plak almaya hak kazandı. Altı ülkenin albüm satışları listelerinde bir numaraya ulaştı. "Amaranth" ve "Erämaan Viimeinen" teklileri Finlandiya'nın listelerinde bir numaraya ulaştı. Last.fm radyosunun en çok çaldığı albüm oldu.

2005 Ekim'inde, Once albümünün dünya turunun ardından vokalist Tarja Turunen bir açık mektup aracılığıyla grubu bırakmaya davet edildi. 17 Mart 2006-15 Ocak 2007 arasında grup vokalist adaylarının kendilerine demo kayıtlarını yollamalarını istedi. Grubun eline 2000'den fazla demo gelmişti ve bunların arasından seçilen İsveçli rock müzik grubu Alyson Avenue'den Anette Olzon oldu. "Higher than Hope" (Once) ve "Ever Dream" (Century Child) şarkılarını yorumlayan Olzon gruba 2007 Ocak'ında katılmıştı.

Albüm yayınlanmadan önce Holopainen albümün bir önceki kayıt Once birçok ortak noktası olacağını belirmişti. Örneğin; grup daha sert şarkılar yapmaya devam etti ("Master Passion Greed", "Whoever Brings the Night", "Bye Bye Beautiful"), ancak daha hafif ve yavaş şarkılar da bestelendi ("Eva", "The Islander", "Meadows of Heaven"). En uzun şarkı olan "The Poet and the Pendulum", onun için film müziklerini andıran epik ve özel bir parçaydı. Ancak albüm önceki albümlere göre daha fazla progresif metal öğeleri içeriyordu.

Ayrıca bu albüm tıpkı dördüncü albümleri Century Child gibi "karanlık" bir atmosfer barındıracaktı ancak Century Child'a göre daha "eğlenceli" bir albümdü. Bu "eğlenceli" atmosteri yansıtan şarkılar "Amaranth" ve "Escapist", "karanlık" atmosferi yansıtan şarkılar ise "The Poet and the Pendulum", "Cadence of Her Last Breath" ve "Whoever Brings the Night" olarak sıralanabilir.

Halen albüm bir senfonik-power metal albümü olarak etiketlense de folk metal, progresif metal, gotik metal ve film müziğinden izler barındırıyordu.

• John Two-Hawks - Vokal, flüt
• Marc Brueland - Vokal
• Jouni Hynynen - Vokal
• Londra Filarmoni Orkestrası - Orkestra