Özvatan

İlçedeki en eski kalıntılar, Kızılırmak kenarında bulunan ve Hititlere ait olduğu tahmin edilen Harsanız ve Zırha Kaleleridir. Hitit Uyarlığı döneminde bölgede madenci­lik ve ticaretle uğraşıldığı bilinmektedir. MÖ 430 yıllı civarında Zırha Kalesi Roma topraklarına katılmıştır, dolayısıyla yörede Roma Uygarlığının izlerine de rastlamak mümkündür.

Kayseri Kültür Araştırmacıları'nın 1967 yılında yapmış olduğu araştırmada, MS 300 ve 600 yılları arasına ait mezar taşlarında Türk isimlerine rastlanmıştır.

1800'lerin başında yöre Bozok Sancağına bağlı olarak Kaleköy adıyla haritalara geçmiştir. 1890-1900 yılları civarında ise Çukur adıyla, Muncusun'a ya da şimdiki ismiyle Güneşli'ye merkez köy konumunda bulunmaktaydı.

Cumhuriyetin ilanından sonra, Selanikli mübadillerin bir kısmı bu bölgeye yerleştirilmişlerdir. 1956 yılında Çukur bucağına belediye teşkilatı kurulmuş; 9 Mayıs 1990 tarihindeyse bucağın ismi Özvatan olarak değiştirilerek ilçe yapılmıştır.

Özvatan İlçesi, Kayseri merkezinin 75 kilometre kuzeydoğusunda yer alır. Doğuda Sarıoğlan, batıda Felahiye, güneyde Bünyan ve Kocasinan İlçeleriyle, kuzeyde ise Yozgat il sınırlarıyla çevrilidir. Yüzölçümü 221 kilometre kare, rakımı ise 1340 metredir.

İlçenin coğrafi yapısı engebeli, etrafı ise dağlarla çevrilidir. İlçede, İç Anadolu Bölgesi'nin iklim şartlarına uygun olarak, karasal iklim özellikleri hissedilir. Yazlar kurak ve sıcak, kışlar ise soğuk ve kar yağışlıdı geçer. Ortalama yıllık yağış miktarı 600 milimetre civarındadır. Temel bitki örtüsü, bölgenin geri kalanıyla beraber bozkırdır. İlçede arazinin tümüne oranla geniş alanı otlaklar, en düşük alanı ise ormanlar ve fundalıklar kaplar.

İlçe su kaynakları açısından zengindir. Kireçli ve killi toprak yapısı nedeniyle bu kaynaklar sulama suyu olarak kullanılmaktadır. İlçenin diğer yerleşim yerleri ile mülki sınırlarının bir kısmını Kızılırmak oluşturmaktadır. Ayrıca ilçenin içinden Öz Deresi geçmektedir.

İlçede bulunan en yüksek dağ Orta Torosların kıvrımlarından olan 2233 metre yüksekliğindeki Akdağdır.

• Kayseri'nin mahalleleri