Yolanda Saldívar

San Antonio, Teksas'ta doğan Saldívar, Frank ve Juanita Saldívar'ın sekiz çocuğundan en küçüğüydü. Ebeveynleri Meksika'dan ABD'ye göç etmiştir. Kilolu olduğu için çocukken okulda çok kez zorbalıkla yüz yüze kaldı. Saldivar nadiren arkadaş edindi ve kendini sosyal etkinliklerden soyutladı. Babası Frank West End'de Jacala isimli bir Meksika restoranında baş garsondu.

Edgewood School semtinde üç farklı liseye gitti. İlk olarak Saldívar Kennedy Lisesine gitti, sonra Holmes'a, ardından da Jay Lisesine geçti ve 1979'da McCollum Lisesinden mezun oldu. McCollum'dayken Saldívar, ROTC'nun küçükler kısmına üye oldu. Saldívar'ı hatırlayan birkaç sınıf arkadaşları arasında, 1978'de mezun olan Ram Herrera ve 1980'de mezun olan Emilio Navaria bulunmaktadır. Saldívar 1985'te Teksas Üniversitesine kabul edildi, daha sonra Palo Alto College'a geçti. 1990'da Texas A&M International Üniversitesinde hemşirelik bölümünden mezun oldu. Bu sıralarda kilo verme sıkıntısı oluştu. Ayrıca Medical Center Hastanesinde mezun bir hemşire olarak çalışmaya başladı. Mart 1990'da Teksas Hemşire Denetleme Kurulundan kayıtlı hemşire olarak lisans aldı ve bir yılda 60.000 dolar kazandı. Saldívar biri yeğeni olan üç çocuğu evlat edindikten sonra yarı zamanlı çalıştı.

Saldívar'ın işvereni, dermatoloji uzmanı Dr. Faustino Gomez, 1983 yılından beri Saldívar'ın kendisini soyduğunu söyleyerek ona 9,200 dolarlık dava açtı. Sonunda dava mahkeme dışında anlaşıldı. İki ay içinde Saldívar yeniden mahkemedeydi; Teksas Garantili Öğrenci Kredi Kurumu bir öğrencinin 7.363 dolarlık kredisini geri ödeyemediği için Saldívar'a, Austin'de Travis ilçesi mahkeme kararı çıkarttı. Bu sırada Saldívar had işini değiştirmişti ve St. Luke's Lutheran Hastanesinde çalışıyordu.