Sahilde Kafka

Kitapta iki farklı karakterin hikâyesini işleyen yazar bir yandan 15 yaşında evden kaçan bir genç olan Kafka Tamura’nın hikâyesini anlatırken diğer yandan da saf bir ihtiyar olan Nakata’nın hikâyesini ve bu iki karakterin hikâyesinin nasıl kesiştiğini anlatmaktadır.[2]

Kafka Tamura 15 yaşına girmeden bir gün önce evden kaçmıştır. Babasının ona anlattığı kehanetten kurtulmak için evden kaçan Kafka’nın kehaneti Antik Yunan’daki Oedipus kehanetinin aynısıdır. Kafka’nın o daha 4 yaşındayken ortadan kaybolan annesi ve ablası ile ilişkiye girmesini sonrasında ise babasını vahşi bir şekilde öldürmesini içermektedir. Nereye gideceğini bilmeden yola çıkan Kafka’nın bu yolculuk sırasında belki annesi ve ablası ile karşılaşmak gibi bir umudu da vardır. Yolculuğu sırasında Sakura adlı bir   kız ile tanışır ve içinde onun ablası olabileceğine dair bir his vardır. Yolculuğunun sonunda Kafka kendini Japonya’nın Takamatsu şehrinde özel bir kütüphanede bulur. Burada kütüphane çalışanı Oshima ve kütüphaneyi işleten Saeki Hanım ile tanışır. Kafka Oshima’nın yardımları ile kalacak bir yer bulur ve kütüphanede Oshima’ya yardım etmeye başlar. Kafka kütüphane’nin işletmecisi olan Saeki Hanım’ın güzelliğinden çok etkilenir ve Oshima’dan Saeki Hanım’ın hikâyesini öğrenir. Saeki Hanım yıllar önce sevgilisini üzücü bir olayla kaybetmiş ve ondan sonra yaşlanmayı durdurmuştur. Hep o 20 yaşındaki hali ile görünmektedir ve yöneticiliğini yaptığı bu kütüphane ölen sevgilisinin ailesine aittir. Kafka günlerini kütüphanede çalışarak geçirirken hayatı birden polislerin onu bir cinayet suçundan araması ile değişir.[3]

İkinci Dünya savaşı sırasında bir okul gezisinde birden uykuya dalan ve sonrasında bir şey olmamış gibi uyanan çocuklar hakkında bir soruşturma başlatılmıştır. Ancak çocuklardan biri diğerleri gibi hemen uyanmaz. Günlerce hastanede kalır ve okuma yazma dahil bildiği her şeyi unutmuş olarak uyanır. Bu çocuk romanın bir diğer karakteri olan Satoru Nakata’dır. O günden sonra hayatına normal bir insan olarak devam edemeyen Nakata’nın özel bir yeteneği vardır. Kedilerle konuşabilmektedir. Ve geçimini sağlamak için kayıp kedileri arayıp bulur. Bir gün Susam adında bir kediyi ararken diğer kediler kötü bir adamın onu kaçırmış olabileceğinden bahsederler. Nakata Susam’ı ararken yanına bir köpek gelir ve onu takip etmesini ister. Nakata köpeği takip ederek bir malikaneye ulaşır. Bu malikane kedileri kaçırıp öldüren kedi avcısı Johny Walker’a aittir. JohnnieWalker kedilerin ruhundan kendine kaval yapmaktadır. Nakata kedileri korumak için Johnnie Walker’ı acımadan öldürür. Sonra suçunu itiraf eder ama sıra dışı bir adam olduğu için kimse ona inanmaz. Nakata da nereye gideceğini bilemeden yollara düşer ve yolda Hoşino adlı bir kamyon şoförü ile tanışır.  Hoşino Nakata’yı dedesine benzettiği için hiç düşünmeden onu arabasına alır ve ona yardımcı olur. Buradan sonra tamamen farklı sebeplerle yola düşen bu iki karakterin hikâyesi kesişecektir.[4]

Kafka Tamura: Kitabın babasının kehanetinden kurtulmak için evden kaçan 15 yaşında bir genç olan ana karakteri

Karga: Kafka Tamura’nın içinde yaşayan ve onunla konuşan diğer benliği

Satoru Nakata: Çocukluğunda geçirdiği kazadan dolayı her şeyi unutmuş olan ama kedilerle konuşabilen ihtiyar bir adam. Kitabın diğer ana kahramanı

Sakura: Kafka’nın yolda karşılaştığı ve daha sonra ona yolculuğunda yardımcı olacak olan genç kız  

Oshima: Kütüphanede çalışan kadın vücuduna sahip ama erkek gibi hisseden bir trans birey olan ve hikâyenin ana kahramanı Kafka’ya çokça yardımcı olan karakter

Saeki Hanım: Kitabın ana kahramanı Kafka’nın aralarında farklı bir bağ olduğunu düşündüğü kütüphanenin işletmecisi ve müdürü

Hoşino: Nakata’yı aracına alıp bu gizemli yolculukta ona yardım edecek ve daha sonra hikâyede önemli rol oynayacak genç bir kamyon şoförü

Johnnie Walker: Adını ünlü bir viski markasından alan ve markanın logosundaki adam gibi giyinen kedilerin ruhundan flüt yapmaya çalışan katil.

Haruki Murakami kitabıyla ilgili verdiği röportajında hikâyeyi kasıtlı olarak Oedipus mitinin üstüne kurmadığını hikâyenin yazım aşamasında doğal bir şekilde bu bağlantının geliştiğini söylüyor. Yazar ayrıca Franz Kafka’yı çok sevdiğini ama hikâyenin ana kahramanı olan Kafka Tamura’nın ünlü çek yazar ile bir ilişkisi olmadığını belirtiyor. Murakami Nakata gibi toplumdan soyutlanmış karakterlerin ilgisini çektiğini ve böyle karakterlerin hikâyelerini anlatmayı sevdiğini söylüyor. Ona göre yazarın her kitapta koşulsuz sevdiği bir karakter olmalı, Murakami için Sahilde Kafka’da bu karakter Nakata.[5]

1. Amerikan Kütüphane Derneği Çarpıcı Kitaplar Ödülü, 2006[6]
2. Roman Kategorisinde Dünya Fantezi Ödülü, 2006[7]
3. Franz Kafka Ödülü, 2006[8]
4. PEN Amerika Edebiyat Ödülleri En İyi Çeviri Roman,2006 [6]