Pierre Guillaume Frédéric le Play

Küçük yaşta babasını kaybettiği için anne ve teyzesi tarafından yetiştirildi. École Polytechnique’de maden mühendisliği eğitimi aldı. Sosyolojiye geçişinde farklı nedenler bulunmaktadır. Kimilerine göre köy yaşamını bilmesi ve muhafazakâr bir çevrede yetişmesi ile Temmuz Devrimi’nin kendisindeki etkisi onu sosyolojiye yöneltmiştir. Le Play 1829 yılında uzun süreler devam edecek olan Avrupa seyahatlerine başladı. Almanya, İngiltere, Rusya gibi şehirlerde bulundu. İşçi ve köylü sınıfı üzerine ciddi saptamalar gerçekleştirdi. Temmuz Devrimi dışında 1848 Devrimleri’ne de tanıklık etti. Geliştirdiği metot ile yüzlerce işçi ailesini inceleyen Le Play, 1855 yılında Les Ouvriers Européens (Avrupa İşçileri) adlı saha çalışması olan monografik özellikteki eserini yayımladı. Eserinde 36 Avrupa ailesini inceledi. Bu kitabın genişletilmiş baskısı olan La Réforme sociale, déduite de l’observation comparée des peoples européens (1864) sonrasında L’Organisation du Travail (1870) adlı eserini yayımladı. Düşünce ve fikirleri zaman zaman değişime uğradı ve çelişki gösterdi. 1856 yılında kurduğu Societe d’Economie Sociale ile çalışmalarını sistemli bir şekilde sürdürdü.[1][2]