Matabeleland

Matabeleland, Zimbabve'nin güneybatısında bir Bantu dili konuşan Matabelelerin yaşadığı tarihsel bölge. Zimbabve'deki iki ile bu bölgenin adı verilmiştir: Yönetim merkezi Lupane olan Kuzey Matabeleland ve yönetim merkezi Bulawayo olan Güney Matabeleland[1]. Bu illerin toplam yüzölçümleri 181.605 km², 1992 itibarıyla toplam nüfusları ise 1.855.300'dür.

Zimbabve haritası üzerinde kırmızıyla gösterilmiş bölge

Güney ve Kuzey Matabeleland bölgeleri Zimbabve'nin batısında yer alır

1887 yılına ait bir Güney Afrika haritası.

Matabeleland, yüksekliği 900–1500 m arasında değişen ve birkaç küçük sıradağın bulunduğu platoluk bir alanda yer alır. Sularını Zambezi ve Limpopo ırmaklarının kolları toplar. Bulawayo kentinin kuzeybatısındaki ağaçlık kesim dışında savanlarla kaplıdır.

Soyları Natal'daki Angunilere dayanan Matabeleler, Zulu kralı Shaka ile anlaşmazlığa düşen önderleri Mzilikazi ile birlikte 1823'te kuzeye göç ederek 1840'ta bugünkü topraklarına yerleştiler. 19. yüzyılda Avrupalılarca Matabeleland olarak adlandırılan bölge, 1890'da Cecil Rhodes'in kurduğu British South Africa Company, yani İngiliz Güney Afrika Şirketi'nce işgal edildi. Bir süre şirketin yönetiminde kaldıktan sonra 1923'te Güney Rodezya'ya (bugünkü Zimbabve'ye) bağlandı. 1980'de bağımsız Zimbabve'nin bir parçası oldu. Matabeleler günümüzde Zimbabve'nin sanayi merkezi Bulawayo'nun çevresindeki küçük köylerde yaşarlar. Mısır, yerfıstığı ve sığır yetiştirirler. Bölgede altın, kömür ve kalay yatakları vardır.[2].