İnert madde

İnert madde terimi kimyada, kimyasal olarak aktif olmayan maddeleri nitelemek için kullanılır. Örneğin; soy gazlar, yani periyodik tablonun 8A grubunda yer alan elementler, hiçbir madde ile reaksiyon vermediklerinden dolayı inert maddeler olarak nitelendirilirler. İnert olan maddelerin hiçbir reaksiyona girmemelerinin nedeni de, son orbitallerinin tamamiyle elektron ile dolu olması olarak gösterilmektedir. Bu doluluk sonucunda da bu tür maddeler, elektron kaybetmek veya kazanmak istemezler ve bunun sonucunda da yanma, birleşme gibi hiçbir şekilde kimyasal tepkimelere girmezler.

Bu tür moleküllerden elektron koparmak için yüksek derecede enerji gereklidir. Örneğin, bu enerji yüksek sıcaklık derecelerine ulaşılarak elde edilebilir. Bazı durumlarda katalizöre de gereksinim olabilir.

Azot gazı da inert maddelere örnek bir maddedir. İki azot atomu arasında yer alan üçlü bağı kırmak için yüksek bir enerji gerekmektedir. Bu yüksek aktifleşme enerjisi molekülün tepkimeye girme yatkınlığını azaltır. İkinci nedeni ise HOMO (Highest Occupied Molecular Orbital) ve LUMO (Lowest Unoccupied Molecular Orbital) düzeyleri arasındaki enerji farkının büyük olmasıdır. Bir diğer etken ise küçük atomlardan oluşan N2 molekülünde elektronlar çekirdek tarafından kuvvetle tutulur. Polarlanabilirliği düşük olan molekülün polar hale geçmesi ve tepkime yatkınlığının artması güçtür.