1852 yılında bir Genç Bayanlar Kız Okulu olarak Kaliforniya Benicia'da kuruldu. Oberlin Koleji mezunu olan Mary Atkins kurucusu oldu. 1865'te, Susan Tolman Mills ve kocası Cyrus Mills bu Genç Bayanlar Okulunu satın alarak adını 1885 yılında Mills Kız Okulu olarak değiştirdiler. 1890 yılında, bir sürelik okul müdürlüğünden sonra okulun başkanı oldu ve 19 yıl bu şekilde sürdürdü. 1906 başında okul sınıfları ileri derecede azaltıldı. 1921'de, Mills ilk Yüksek Lisans derecesini verdi.

3 Mayıs 1990'da mütevelli heyeti erkek öğrencilerin kabul edilmesinin oylanarak kararlaştırıldığını duyuruldu. Bu karar iki hafta süren şiddet içermeyen öğrenci ve personel protestolarına yol açtı. Bu nedenle, yaklaşık 300 öğrencisi, idare bürosunu ablukaya aldı ve sınıflara girmeyi reddettiler. 18 Mayıs'ta mütevelli heyeti kararlarını tekrar gözden geçirdiler ve sonunda yeni bir oylama ile karardan döndüler.

Tarihsel geleneğini sürdürerek devam ettiği yenilikçi serbest sanatları sürdürürken 40'tan fazla sanat ve bilim dalında lisans öncesi bölümü sunmaktadır. 2011-2012 akademik yılında Mills'in en popüler lisans bölümleri İngilizce, Psikoloji, Yasal ve Ekonomik İncelemeler, Çocuk Gelişimi, Antropoloji, Sosyoloji ve Biyolojidir. Öğrencilerin, eğer üç fakülte danışmanı ile kendi kolej müfredatını ve uyumlu olarak oluşturulan ancak mevcut uzmanlıklar içinde bulunmayan bir bireysel bir program planlaması için çalışırlarsa kendi kolej uzmanlıklarını oluşturma seçenekleri de vardır.[3] Mills, Samuel Merritt Üniversitesi Hemşirelik bölümünün ilk iki yılı için de gerekli bilimsel derecenin edinilmesini sağlamaktadır.

Lisans öğrencileri, kendilerine 6 yıl yerine 5 yıl içinde bir lisans üstü derece kazandıran 6 uzmanlık derecesi programından birisine katılabilirler. 5 yıllık programlar arasında BA/MBA, BA/MA Disiplinlerarası Bilgisayar Bilimi, BA/MA/Eğitim Öğretimi, BA/MA Çocuk Zihinsel Sağlığı, BA/MA Matematik, ve BA/MPP dir.

2011-2012 akademik yılında, öğrenci:fakülte oranı 11:1 olup, ortalama sınıf mevcudu 14 öğrencidir. 203 tam zamanlı ve yarı zamanlı okul üyesi vardır. % 65'ten fazlası kadındır.[4]

Mezuniyet programları kadın ve erkekler için stüdyo sanat (MFA), Kitap sanat (MFA), İşletme (MBA), Bilgisayar Bilimi (MA ve post bac), Yaratıcı Yazım (MFA), Dans (MA ve MFA), Eğitim (MA; EdD ve Kimlikler), İngilizce (MA), Çocuk Zihinsel Sağlığı (MA), Müzik (MA ve MFA), Kamu Siyaseti (MPP) dir. 2011-2012 yılında en popüler lisansüstü programları Eğitim, MBA, İngilizce, Medikal Öncesi (ATT), Müzik, ve Kamu Siyasetidir.

Mills, Western Okulları ve Kolejleri Birliği ile tam akreditedir. Sonbahar dönemi Ağustosta başlayıp Aralıkta biten ve bahar çeyreği ise Ocak ayında başlayıp Mayısta sona eren sömestirli bir sistem uygulanmaktadır.

0,55 km² olup Oakland'ın eteklerinde San Fransisko Körfezinin doğu kıyısında bulunmaktadır. Kampüs 1945 yılında Jade Snow Wong'un Beş Çinli Kızkardeş kitabında anlatıma konu olmuştur.

Mills'de 10 farklı kampüs yaşam biçimini seçme olanağı vardır ki bunlar, geleneksel yerleşim salonları, ev yaşamı paylaşımı, aile evi ve apartman yaşamı, Akdeniz esinli, yerleşkeler, tekli öğrenci odaları, ender Kalifornia tarzı, antik mobilya ve piyanolarıyla donatılmış çoklu yerleşimlerdir. Öğrencilerin katılabileceği, Mills Sanat Tarihi, Asya Pasifik Adaları kızkardeşliği birliği, gibi 50'den fazla klub ve organizasyon bulunur. Dünyadan birçok kişi konuşmacı olarak Mills'e gelmişlerdir. Isabel Allende, Martin Luther King, Chelsea Clinton, Marian Wright Edelman Mills'i ziyaret eden tanınmış kişilerdir.

Mills öğrencileri, kros, kürekçilik, futbol, yüzme, tenis, atletizm (koşu, yüksek atlama ve fırlatma), ve voleybol olmak üzere 7 spor dalı ile uğraşırlar.