Gizli Evlenme

Bir İngiliz asılı olan Kont Robinson Geronimo'ya bir mektup göndererek, kızının büyük çeyiz ve drahomasını da gözü önüne alarak, onun kızı ile evlenmeye hazır olduğunu bildirmiştir. Geronimo bu talibin büyük kızına olduğunu kabul etmiştir ve Elisette'nin iyi bir evlilik yapacağından emin olmuştur. Özellikle evlenince kontes unvanını alması ona çekici gelmiştir.

Geronimo'nun kızkardeşi zengin bir dul kadın olan Fidelma yeğenlerine kendinin de bir erkeğe âşık olduğunu ve âşık olduğu erkekle evliklik yapmak istediğini açıklar. Fidelma (diğer oyunculardan gizli olmak üzere) seyircilere bu âşık olduğu erkeğin Paolino olduğunu ifşa etmiştir.

Kont Robinson sahneye gelince mektubunun yanlış anlaşıldığını anlar. Kendisi ile evlendirilmek istenen kızın Elisette olduğunu anlar. Halbuki kendisi Carolina ile evlilik yapmak istemektedir ve yapılan yanlışlığın kendini büyük bir hayal kırıklığına uğrattığını açıklar. Kont Carolina ile görüşür ve onun büyük kızkardeşinin drahomasından daha küçük olan drahomasını kabul edeceğini bildirir. Kont, sekreter Paolina'ya yeni bir evlilik kontratı hazırlaması için talimat verir. Carolina, gizlice Paolina ile evli olduğu için, kontun bu evlilik talebini kabul etmemek için bahaneler arar. Konta zaten evli olduğunu ifşa etmemek için, ne onunla ne de herhangi bir başka erkekle evlenmek istemediğini bildirir. Kont Carolina'nın başka bir erkekle ilişkisi olmadığını bildirdiğini zannederek Carolina'ya daha ciddi olarak evlilik teklifine geçer. Carolina bir kontes olmayı hiç istemediğini ve hiçbir gerekli yeteneği olmadığını bildirir. Buna rağmen Kont Carolina'ya kur yapmakta devam eder.

Elisette Kont ile evlenmek istemektedir ve Kontun küçük kardeşine devamlı kur yapmasını Carolina'nın önü ayratması dolayısıyla olduğu sonucuna varır. Elisette küçük kızkadeşini kendine ihanet yapmakla suçlar ve iki kızkardeş arasında bir ağız dalaşı başlar. Halaları olan Fidelma iki kızkardeşin arasına girip özellikle Elisette'yı sakinleştirmeye çalışır. Bu sırada sahneye giren Geronimo aile üyeleri arasında çıkan arbededen şaşırmış ve bu olaya çok canı sıkılmıştır. Her iki kızı da kendinin görüşünü ona anlatmaya çalışırlar ama bu Geronimo'nun aklını daha da karıştırır.

Geronimo Kont'un daha önce hazırlanan ve Elisette ile evlenme kontratına uymasını ve büyük kızı ile evlilik yapmasına ısrar eder. Kont bunu kabul etmez. Kont eğer Carolina ile evlilik yaparsa daha düşük miktarda drahomayı kabule hazır olduğunu bildirir. Bu, tüccar olan Geronimo'ya uygun gelmiştir ve Kont'un teklifine aklı yatkındır. Çünkü hem kızlarından birini evlendirecek hem de daha az drahoma ödeyecektir. Ama kızı Elisette'nin bunu kabul etmesini şart koşar.

Paolina ne yapacağını bilemeden şaşırıp kalmıştır; durumunu evin en yaşlı hanımı olan Fidalma'ya bildirip onun onayını ve desteğini almak niyetiyle onunla konuşmaya başlar. Fakat Fidalma'nın kendini sevdiğini ve onunla evlilik bile düşündüğünü öğrenir. Bu Paolina'ya gayet büyük şok tesiri yapar ve Fidalma'nın önünde bayılır. Bu Fidalma tarafından Paolina'nın kendine yakın ilgisi olduğu olarak yorumlanır. Diğer taraftan Paolina'nin halasi ile bir görüşme yapıp bunun sonunda bayılması Carolina tarafından gözlemlenmiştir ve Carolina olan biteni gizli kocası olan Paolina'nın kendisine halası Fidalma ile ihanet etmesi olarak yorumlar. Fakat Paolina ayılınca Karolina ile konuşarak onu hiç fazla gecikmeden bu evi birlikte bırakıp bir akraba evine sığınacaklarına inandırır.

Kont Robinson, Elisetta ile konuşur ve öna kendi kötü alışkanlıklarını ve fiziksel kusurlarını ayrıntılı olarak anlatır ve böylece Elisette'yi kendi ile evlenmek istemekten caydıracağını düşünür. Fakat Elisetta fikrini değiştirmez. Sonunda Kont Elisette ile birlikte olmaktan nefret ettiğini ona itiraf eder. Babası Geronimo da büyük kızını kont ile evlenme fikrinden caydıramaz.

Fidalma Carolina bir manastıra gönderilip oraya çekilmesi sağlanırsa evhalkı arasındaki ilişkilerin biraz durgunlaşıp belki de iyiye gidebileceğini düşündüğünü söyler. Geronimo bunu kabul eder. Geronimo hemen yakındaki manastırın başrahibesine bir mektup yazarak kızı Carolina'nın manastıra çekilmesine izin vermesini ister. Bu mektubu Paolino hazırlayıp manastıra götürmek üzere sahneden ayrılır.

Bundan gayet kırılıp üzülen Caroline gizli evliliğini ifşa etmek niyeti ile Kont'a bir görüşme yapmayı teklif eder. Fakat daha görüşmede detaylara inemeden büyük kızkardeşi, halası ve babası onları birlikte görürler ve gülerek onları birlikte görerek alaya almaya başlarlar.

Eserin sön finale sahnesinde gayet güldürücü olan bir konuşmadan sonra Carolina ve Paolina on ay önce gizli bir dinsel nikâhla ikisinin evlendiklerini ve bu on ay içinde bir karıkoca gibi birbirlerini sevdiklerini açığa koyarlar. Geronimo ve Fidalma bu ifşaata gayet sinirlenirler; tenkit ve itirazlara başlarlar. Fakat Elisetta ve Kont daha soğukkanlı olarak buna yaklaşırlar; gizli evliliklerini ifşa eden çifti kutlarlar ve sinirleri bozulmuş olan baba ve halaya bu genç evlileri affetmeye teşvik ederler. Bu arada geçmişte ne olmuşsa olsun Kont Robinson ve Elisetta evlenmeye karar verdiklerini de açıklarlar.